اعترف مدرب إنجلترا جاريث ساوثجيت بأن "الضجيج لم يكن أعلى من أي وقت مضى" في بداية بطولة أمم أوروبا 2024، لكنه قال إن فريقه مستعد الآن لصنع "التاريخ" بينما يستعد لمباراة نصف النهائي ضد هولندا.
وقال ساوثجيت إن فريقه، الذي فاز مرة واحدة وتعادل في اثنتين من مبارياته في دور المجموعات قبل أن يفوز بفارق ضئيل على سلوفاكيا ثم يتفوق على سويسرا بركلات الترجيح في الأدوار الإقصائية، "لم يتمكن من وضع أنفسنا في المكان الصحيح".
قال الكابتن هاري كين إن الفريق "يستخدم الخبرات السابقة للمساعدة" عندما يقترب من مباريات "صعبة" مثل نصف النهائي يوم الأربعاء (20:00 بتوقيت جرينتش).
وسيلعب الفائز من مباراة نصف النهائي يوم الأربعاء مع إسبانيا يوم الأحد بعد مواجهتهما
وخسرت إنجلترا أمام إيطاليا بركلات الترجيح في نهائي بطولة أوروبا 2020، وبلغت نصف نهائي كأس العالم 2018، وخرجت على يد فرنسا من ربع نهائي كأس العالم 2022.
وفي حين أقر كين بأنه "كلما تحسننا، زادت التوقعات"، إلا أنه قال إن الضغط الإضافي يمكن أن يمنح اللاعبين دفعة في بعض الأحيان.
وأضاف: "سيستخدمه البعض بطرق مختلفة، وسيستخدمه البعض الآخر كحافز، والبعض الآخر سيتجاهله ويركز على ما يتعين عليهم القيام به. الجميع مختلفون".
"من وجهة نظر الفريق، نحن نعرف ما يتعين علينا تحقيقه. لدينا مباراة مهمة حقًا، وهي مباراة صعبة حقًا نحتاج إلى الاستعداد لها. لقد استعدنا لذلك".
وصول هولندا إلى دورتموند "تأخر بشكل كبير" بعد إلغاء قطارهم واضطروا للسفر من فولفسبورج، مع إلغاء المؤتمر الصحفي قبل المباراة
المباراة سوف تحدد التبديلات التي نقوم بها
غالبًا ما ترك ساوثجيت الأمر حتى وقت متأخر من المباريات لإجراء التبديلات - بصرف النظر عن بعض التغييرات التي تم إجراؤها في الشوط الأول - لكنه قال إن التغييرات "ليست مشروطة مسبقًا" وتعتمد على المباراة.
وقال: "أنت تنظر دائمًا إلى نضارة الفريق وتوازن الفريق وما إذا كانت التغييرات ستؤدي إلى تحسين الفريق أم لا"
"المباراة ستأخذنا في اتجاه معين سيتخذ هذا القرار بالنسبة لنا."
وشارك المدافع لوك شو لأول مرة من على مقاعد البدلاء في الفوز على سويسرا بعد عودته من الإصابة، لكن ساوثجيت لم يلقي المزيد من الضوء على ما إذا كان سيشارك أساسيا في مباراة الأربعاء.
وقال المدير إنهم "عليهم أن يقرروا" ما إذا كان شو، الذي أصيب لمدة أربعة أشهر، "مستعدًا للبدء".
كما نفى ساوثجيت المخاوف بشأن الحكم الألماني الذي تعرض للانتقاد ذات مرة بسبب ماضيه في التلاعب بنتائج المباريات من قبل جود بيلينجهام الذي أدار المباراة.
تم تغريم بيلينجهام، الذي كان يلعب آنذاك مع بوروسيا دورتموند، بمبلغ 40 ألف يورو (34 ألف جنيه إسترليني) في عام 2021 بسبب الرجوع إلى الحظر السابق الذي فرضه فيليكس زواير لمدة ستة أشهر بسبب التلاعب بنتائج المباريات.